在中醫藥發展尚且面臨諸多困難和挑戰的情況下，民族醫藥在一些人的心目中更是被置于次要的地位，甚至可有可無。《意見》單列一節提出“加快民族醫藥發展”，意味著發展民族醫藥關乎大局，不是小事，各級政府部門必須履行好推進民族醫藥發展的職責。
    民族醫藥特指我國少數民族的傳統醫藥，具有明顯的民族性、地域性。我國５０多個少數民族，人口1億多，他們大都有本民族獨具特色的傳統醫藥，其醫藥知識和醫療經驗不拘一格，具有療效確切、功能獨到、藥源廣闊、就醫方便、費用低廉等優點。像藏醫藥治療高原疾病，維吾爾醫藥治療白癜風，蒙醫藥治療骨傷病，傣醫藥治療食物中毒等，至今有著西醫和中醫不可比擬的優勢，是中國特色醫藥衛生事業的重要內容。
    發展民族醫藥，還關乎尊重民族感情、傳承民族文化、增強民族團結、促進民族繁榮的大局，對維護民族地區人民群眾健康，發展民族地區經濟，促進民族地區社會和諧有著重要的意義。近年來，國家高度重視民族醫藥發展，先后出臺《關于切實加強民族醫藥事業發展的指導意見》等一系列方針政策，取得可喜成就。然而，民族醫藥發展還不盡如人意。如民族醫隊伍后繼乏人，民族醫藥學瀕于失傳，民族醫藥機構數量少、規模小、設備差、民族藥藥品短缺等。
    著眼長遠，立足當前，《意見》提出加強民族醫醫療機構服務能力建設，改善就醫條件，滿足民族醫藥服務的需求。加強民族醫藥教育，重視人才隊伍建設，提高民族醫藥人員素質。完善民族醫藥從業人員準入制度。加強民族醫藥繼承和科研工作，支持重要民族醫藥文獻的校勘、注釋和出版，開展民族醫特色診療技術、單驗方等整理研究，篩選推廣一批民族醫藥適宜技術。建設民族藥研發基地，促進民族醫藥產業發展。
    可以設想，民族醫藥發展好了，我們就不僅有西醫、中醫，還有藏醫、蒙醫、維吾爾醫、傣醫、苗醫、壯醫等，在發揮各自優勢中取長補短，在相互學習借鑒中推進中國醫學發展，同時產生文化、經濟、社會等一系列的“價值鏈條”，不僅為各民族人民群眾醫療保健提供更加良好的服務，也將為經濟社會發展做出巨大貢獻。